Vektorové kresby (nebo jinak obrázky ve křivkách) jsou alternativou k bitmapovým obrázkům (např. fotografiím). Fotografie je obrázek tvořený množstvím barevných čtverečků, takzvaným rastrem, má danou velikost a manipulace s ní vetšinou způsobuje ztrátu kvality. Naproti tomu vektorová kresba je v podstatě matematický objekt, obrázek tvořený body, liniemi a tvary, který se dá ve vhodném programu beze ztrát upravovat. Každá část obrázku ve křivkách je samostatný objekt, který můžete zvětšovat, zmenšovat, posouvat, přebarvovat atd.
Navíc mají tyto obrázky vetšinou mnohem menší datovou velikost než bitmapy.
Vektorové kresby samozřejmě nenahrazují fotografii ve všech směrech, ale dobře fungují tam, kde jde o určitou stylizaci, potřebu názornosti či ilustraci objektů, které by byly fotograficky těžko zachytitelné.
Vektorizace je vhodná k odstranění zbytečných detailů z fotografie, což je zvláště užitečné v infografice.

Použití vektorových kreseb je tedy vhodné například pro:


odborné kresby (ilustrace medicinských příruček, botanických atlasů), obrázky do návodů k použití (zobrazení je vždy pochopitelnější než samotný popis), schématické i realistické ilustrace produktů, infografika (mapy, plánky, značení), architektonické vizualizace, karikatury a stylizované ilustrace do časopisů, pro reklamní účely nebo na webové stránky, loga, drobné grafické prvky – ikonky, ozdobné prvky atd.

Navíc je možné vektorové kresby následně použít v animačních programech, které jsou založené na principu práce s vektory (Flash).